2022年10月に、静岡県の県道150号『ふじあざみライン』で、大型観光バスが横転する事故がありました。このバスに乗っていた運転手さんの証言では「ブレーキが効かなくなった」と話しており、この事故の原因としてフェード現象の可能性が考えられているとのことです。
フェード現象とは、ブレーキが弱まる現象です。
フェード現象のフェードとは、英語のfadeで、弱くなる、薄くなるなどの意味があります。車のブレーキが弱くなるので、フェード現象と呼ばれています。
フェード現象は、自動車やバイクで走行しているときにブレーキペダルを連続して踏んでいるときに発生します。ブレーキペダルを踏み続けることでブレーキ内では摩擦熱が発生します。そして、その摩擦熱によりブレーキが過剰に加熱されると、摩擦を生み出してブレーキを効かすためのブレーキパッドが高温になり、摩擦ブレーキが効かなくなってしまうのです。
フェード現象は熱が逃げにくい構造のドラムブレーキの車両で発生しやすいですが、比較的フェード現象に強いといわれているディスクブレーキの車両でも発生することがあります。
この現象は特に、長い下り坂でブレーキペダルを踏み続けることで発生する場合が多いです。長い下り坂を走るときはギアを下げてエンジンブレーキを活用することが、フェード現象の発生を抑える秘訣となります。
勾配のきつい峠道などを走る際は十分に注意しましょう。
フェード現象の発生を防ぐには
フェード現象は、ブレーキを踏みすぎることで発生します。そのため、ブレーキを適切に使用することでフェード現象の発生を防ぐことができます。
- 長い下り坂ではギアを落として減速する。（エンジンブレーキの活用）
- トラックやバス・キャンピングカーなどでは、排気ブレーキを併用する。
- ブレーキを踏むときは断続的に使用し、ブレーキに熱が蓄積しないようにする。
- 車間距離を大きく取り、不要なブレーキの発生を防ぐ。
特にトラックやバスは一般的に放熱性の悪いドラムブレーキを使っていますので、トラックでのフェード現象を避けるには、下り坂に入る前から、早めにギアを下げて、さらに排気ブレーキなどの補助ブレーキを効かせて、極力フットブレーキに熱がたまらないように注意する必要があります。
トラックであれば、荷物を満載したときは特に要注意です。急な下り坂を走る際に短時間で連続的にフットブレーキのみでの減速をしてしまうと、あっという間にフェード現象が発生しブレーキが弱くなってしまいます。
繰り返しになりますが、勾配のきつい下り坂では油断せず、事前に減速して、フットブレーキの使用を最小限に抑えられるように、エンジンブレーキと補助ブレーキを活用しましょう。
